Slim fokken voor een duurzamere melkveehouderij

Coöperatie Rundvee Verbetering (CRV), Wageningen University & Research (WUR) en FrieslandCampina presenteerden op 31 maart 2025 gezamenlijk de resultaten van een innovatief onderzoeksprogramma dat melkveehouders helpt hun klimaatimpact te verkleinen. Dit programma richt zich op het fokken van koeien die van nature minder methaan uitstoten, met behoud van hun gezondheid en productiviteit.

Uit het onderzoek blijkt dat er aanzienlijke verschillen in methaanuitstoot tussen koeien bestaan, met variaties tot wel 40 gram methaan per dag – zo’n 10% van de totale uitstoot per koe. Door slim te fokken en de juiste stieren en koeien te selecteren, kunnen veehouders de methaanuitstoot verlagen én de melkproductie verhogen, zonder nadelige gevolgen voor gezondheid en levensduur van de koe.

Gezamenlijk onderzoek

CRV, Wageningen Universiteit & Research en FrieslandCampina startten in 2020 een gezamenlijk onderzoek naar het verminderen van de methaanemissie van rundvee. Het ministerie van LVVN ondersteunt dit project, ‘Climate Smart Cattle Breeding’, financieel. Op 89 praktijkbedrijven hebben zogenaamde ‘sniffers’ de methaanuitstoot van koeien in de melkrobot gemeten. Dit ging in vier jaar over in totaal 14.000 koeien. De data vormen de basis voor de fokwaarde methaan die CRV introduceert bij de indexdraai van 2 april. De onderzoekresultaten laten zien dat in 2050 een reductie tot wel 40% mogelijk is ten opzichte van 2018.

Impact melkproductie op klimaat verder verkleinen

Jeroen Heck, senior research specialist van FrieslandCampina en betrokken bij het onderzoek vertelt: "Dit onderzoek toont aan dat fokkerij een belangrijke en structurele bijdrage kan leveren aan het reduceren van methaanuitstoot. Wij gaan leden-melkveehouders niet voorschrijven wat ze hiermee moeten doen, maar het is goed dat er een extra manier is bijgekomen om de methaanuitstoot te verminderen. We stimuleren CO2-reductie via FoqusPlanet, maar veehouders hebben zelf de keuze of en hoe ze dat doen.”