Naar een 100 procent circulaire kaasverpakking
Louis van den Dobbelsteen en zijn team werken aan recyclebare kaasverpakkingen. We hebben een kaasverpakking ontwikkeld die voor circa 75 procent herbruikbaar is. Met deze verpakking, die in 2022 op de markt is gekomen, voldoen we aan de strengere richtlijnen voor PET-verpakkingen die vanaf 1 januari 2023 gelden. Ondertussen blijven we werken aan een volledig recyclebare kaasverpakking.
95 procent recyclebaar in 2025
Verpakkingen moeten aan veel eisen voldoen. De belangrijkste is dat een verpakking het product beschermt en de houdbaarheid garandeert. In 2025 moet 95 procent van alle verpakkingen van FrieslandCampina recyclebaar zijn. Dat sluit aan bij onze duurzaamheidsdoelstellingen. Hoe meer we recyclen, hoe duurzamer we zijn en hoe kleiner onze CO2-uitstoot. Dat geldt ook voor onze kaasverpakkingen.
Verschillende soorten plastic
Toen ik in 2011 bij dit bedrijf begon, bestonden kaasverpakkingen uit verschillende materialen: de bovenfolie was van een soort plastic, het etiket van papier en de onderfolie was opgebouwd uit twee andere soorten plastic. Die verschillende soorten plastic maakten recyclen vrijwel onmogelijk, omdat elk materiaal andere eigenschappen heeft en dus anders moet worden verwerkt.
Onderfolie geschikt voor recycling
In 2013 hebben we daarom, als eerste in de markt, de verschillende soorten plastic van de onderfolie (kaasbakje) teruggebracht naar 1 soort, polyethyleen (PET). De onderfolie was hiermee geschikt voor recycling.
Voor PET was echter nog geen geschikte recycle-infrastructuur beschikbaar. Daarom stapten we in 2019 over van polyethyleen naar polypropyleen, een kunststof die wel al op grote schaal gerecycled wordt in de bestaande sorteer- en recyclecentra. Het was een tussenstap, omdat het gerecyclede product van polypropyleen wettelijk niet opnieuw gebruikt mag worden als verpakkingsmateriaal voor voeding, wat uiteindelijk wel ons doel is.
Ik verwacht dat we in de toekomst, met nieuwe technieken, ook de bovenlaag grotendeels kunnen hergebruiken
Ondertussen hebben we samen met de recycle-industrie nieuwe designrichtlijnen voor recyclebare PET-verpakking opgesteld waardoor deze goed te recyclen zijn. Samen met onze leverancier hebben we de verpakking aangepast. De nieuwe verpakking voldoet eveneens aan de strengere richtlijnen voor PET-verpakkingen die vanaf 1 januari 2023 gelden.
Drijvende bovenfolie
In 2022 hebben we een bovenfolie en een etiket voor de kaasverpakking ontwikkeld met een soortelijk gewicht van kleiner dan 1 gram per kubieke centimeter, waardoor deze blijven drijven op water. Het plastic van het kaasbakje heeft een soortelijk gewicht van 1,33 en zinkt in water naar beneden. Zo worden de verschillende materialen van elkaar gescheiden. Van het gezonken PET-materiaal kunnen we nieuwe folie maken. Dit is ongeveer 75 procent van de totale verpakking.
Blijven werken aan volledig recyclebaar
Ik verwacht dat we in de toekomst, met nieuwe technieken, ook de bovenlaag grotendeels kunnen hergebruiken. Volledig recyclen is ons doel. Daar blijven we aan werken. Het verduurzamen van onze kaasverpakkingen is een continu proces. Ik vind het mooi om te zien dat je ideeën goed uitpakken en je stappen kunt maken omdat het ook technisch klopt.
Samenwerking op duurzaamheid
Als FrieslandCampina willen we niet op duurzaamheid concurreren. Daarom hebben we deze innovatie niet beschermd. Als een andere verpakkingsproducent deze methode wil gebruiken, kan dat. Zo kunnen meer bedrijven op een duurzamere manier hun producten verpakken. Ons voordeel is dat wij de eerste in de markt zijn die dit verpakkingsproduct aanbieden. We merken dat er steeds meer vraag komt naar duurzame verpakkingen. Met instanties als Afvalfonds, Plastic Pact NL en de sorteer- en recyclebedrijven zitten we in een consortium. We adviseren daarin andere bedrijven om ook dit soort nieuwe verpakkingen te gaan gebruiken.