Wat als er geen zuivel was?

Hoe moet onze voeding eruit zien als we willen dat we gezond en duurzaam leven en dat terwijl de wereldbevolking almaar groeit? Die vraag stellen we ons bij FrieslandCampina elke dag. We willen bijdragen aan gezonde – en lekkere - voeding voor consumenten, wereldwijd. Wat is dan de rol van zuivel?

“Gezonde voeding is een van de belangrijkste factoren voor een gezond leven”, stelt Cécile Singh-Povel, researcher binnen het Expert Team Nutrition, vast. In haar werk op het FrieslandCampina Innovation Centre doet Cécile onderzoek naar gezonde voeding op het snijvlak van voeding en klimaat. “Voor FrieslandCampina is het duidelijk: we willen niet alleen gezonde voeding, we willen ook een gezonde planeet. Intussen heeft iedere voedselproducent invloed op natuur en klimaat. Van bodem tot bord, we dragen er allemaal aan bij. Ik houd me in mijn werk bezig met de gezondheidswaarde van zuivel en de invloed die dat heeft op ons milieu. Hoe is die verhouding en is dat in balans?”

Dierlijk of plantaardig?

Welke voedingsmiddelen horen bij een gezond en duurzaam voedingspatroon? Volgens vele wetenschappelijke studies bestaat een gezond en duurzaam voedingspatroon uit relatief veel plantaardige voedingsmiddelen: granen, peulvruchten, groenten en fruit. Aangevuld met dierlijke producten, zoals een kleine hoeveelheid vlees en vis en enkele porties zuivel. Cécile: “Uit onderzoek weten we dat we meer balans moeten brengen in de hoeveelheid plantaardige en dierlijke voeding. Natuurlijk is dat afhankelijk van de regio waarin je leeft. In Europa moeten we meer plantaardige producten eten, terwijl de consumptie van vlees, snacks en frisdrank omlaag moet. De consumptie van vis en zuivel kan gelijk blijven blijkt uit verschillende onderzoeken. In ontwikkelingslanden met een eenzijdige plantaardige voeding zou ’t juist goed zijn om de consumptie van dierlijke producten, zoals vis, vlees en zuivel, een beetje te verhogen.

Bron van calcium

Maar waarom kan het gebruik van zuivel gelijk blijven in zo’n gezond en duurzaam voedingspatroon? De impact van zuivel op het klimaat is toch best groot? Cecile: “Wij kijken naar de voedingsstoffen in melk en wat die in je lichaam doen. In welke mate heb je er behoefte aan en hoe goed neemt het lichaam die voedingsstoffen op? Dat weegt sterk mee om een afweging te kunnen maken. Uit internationaal wetenschappelijk onderzoek blijkt dat er een gunstige relatie is tussen zuivel en groei van kinderen, spier- en botgezondheid, bescherming tegen darmkanker, bescherming tegen gaatjes in je tanden en kiezen en het voorkomen van ondervoeding. Zuivel is een belangrijke bron van calcium, van eiwit en van vitamine B2 en B12.”

Minder dan de helft

“Als je die reeks aan voedingsstoffen uit je dagelijkse voeding schrapt, maar wel aan de aanbevolen hoeveelheden voedingsaanbevelingen wilt voldoen, dan moet je heel veel méér groenten en peulvruchten eten om het gemis aan de voedingsstoffen te compenseren. Het telen van veel meer groenten en peulvruchten heeft ook een impact op het klimaat. We zijn in West-Europa in staat om op een heel efficiënte manier zuivel te produceren. Het telen van heel veel extra groenten en peulvruchten, valt daar vrijwel tegen weg. De impact van zuivel van FrieslandCampina is al minder dan de helft van het wereldwijde gemiddelde.”

Goed en lekker

Geen vuiltje aan de lucht dus? “We zullen de komende jaren onze broeikasgasuitstoot weer met ruim een derde verminderen. Maar we wegen ook de wereldwijde behoefte aan echt belangrijke voedingsstoffen mee. Aan ons dus de taak om elke dag het beste uit melk te halen voor de wereldwijde consument, voor goede voeding en natuurlijk ook omdat het lekker is. En dat uiteindelijk op een klimaatneutrale manier en met meer biodiversiteit. Dáár werken we aan en daar ben ik trots op.”