Koert Verkerk gekozen tot voorzitter van de European Dairy Association (EDA)
Vandaag heeft de European Dairy Association (EDA) tijdens haar jaarlijkse congres in Bratislava Koert Verkerk gekozen tot nieuwe voorzitter. Als aantredend voorzitter zal Verkerk samenwerken met de leden van EDA en beleidsmakers om het concurrentievermogen, de duurzaamheid en de weerbaarheid van de Europese zuivelsector te versterken. In zijn eerste toespraak riep Verkerk Europa op om zuivel te erkennen als een strategische sector en de economische levensvatbaarheid van voedselproductie veilig te stellen.
Verkerk volgt Albert de Groot op, die hij bedankte voor zijn leiderschap en toewijding. Verkerk is Corporate Director Public Affairs bij FrieslandCampina en is bestuurslid van de Nederlandse Zuivel Organisatie (NZO) en het Global Dairy Platform (GDP).
"Ik voel mij vereerd om voorzitter van EDA te mogen zijn in een periode van grote economische, geopolitieke en duurzaamheidsuitdagingen," zei Verkerk. "Voedselzekerheid is opnieuw een strategisch Europees thema, en een concurrerende zuivelsector speelt daarin een belangrijke rol. Europa kan zijn voedselzekerheid echter niet versterken als het de economische basis van de voedselproductie verzwakt."
Prioriteiten voor een concurrerende en weerbare zuivelsector
Verkerk noemde drie prioriteiten voor zijn voorzitterschap: vertrouwen om te investeren, innovatie die waarde creëert en open en eerlijke markten. "De lokale wortels van de Europese zuivelsector vormen de basis van haar mondiale kracht. Melkveehouders en zuivelondernemingen floreren wanneer zij kunnen investeren, innoveren en concurreren," aldus Verkerk.
Over duurzaamheid stelde Verkerk dat beleid meetbare vooruitgang moet belonen en melkveehouders en zuivelondernemingen de ruimte moet geven om oplossingen te kiezen die in de praktijk werken. "De transitie kan alleen slagen als melkveebedrijven economisch levensvatbaar blijven, bedrijven kunnen investeren en innovaties in de praktijk resultaat opleveren. Duurzaamheid moet de weerbaarheid en productiviteit van Europa versterken, in plaats van simpelweg een extra kostenlaag toe te voegen," benadrukte hij.
Het belang van open en eerlijke markten
Verkerk wees ook op het belang van internationale handel. "Werken in een coöperatie die eigendom is van melkveehouders heeft mij iets belangrijks geleerd: lokale betrokkenheid en internationale ambitie zijn geen tegenpolen. Open en eerlijke markten stellen de Europese zuivelsector in staat waarde te creëren die terugvloeit naar melkveebedrijven, fabrieken en plattelandsgemeenschappen. Handel vormt geen bedreiging voor onze lokale wortels. Handel helpt juist om die levend te houden."
EDA-secretaris-generaal Alexander Anton verwelkomde de benoeming: "Koert Verkerk brengt het strategisch inzicht en de internationale ervaring mee die EDA nodig heeft. Zijn leiderschap zal ons werk versterken om ervoor te zorgen dat de Europese ambities worden ondersteund door een concurrerende zuivelsector die kan investeren, innoveren en wereldwijd succesvol kan zijn."
Over de European Dairy AssociationOver de European Dairy Association
De European Dairy Association (EDA) is de vertegenwoordiger van de zuivelverwerkende industrie in de Europese Unie. De leden van EDA zijn de nationale organisaties van zuivelverwerkers in de lidstaten van de Europese Unie.