“Het is hier net een levend schilderij”

Er gaat geen dag voorbij of Ger wandelt in Heemskerk een rondje Noordermaatweg, langs de Noord-Hollandse boerderij van de zussen Linda en Anita de Ruyter. Elke dag is het landschap weer anders. “Het is net een levend schilderij. Soms zie je de stier naar je staren, dan weer rennen koppels hazen tussen de kieviten door. Je ziet hier een diversiteit aan vogels, amfibieën en andere dieren, indrukwekkend! Dit is een plek waar de natuur tot leven komt en daar geniet ik elke dag enorm van.”

“Dit boerenlandweggetje richting de duinen doet me denken aan mijn kinderjaren. Toen zag ik vaak kleine boerderijen met een koppeltje koeien. Tijdens mijn dagelijkse rondje geniet ik net als toen van de geuren en kleuren van de kruiden in het land, de koeien en lammetjes, het gekwaak van kikkers, en zag je die tureluur daar wegvliegen? Ik vind Linda en Anita’s passie voor hun bedrijf en natuurbeheer prachtig”.

“Ik ken Linda en Anita al jaren. Toen mijn kinderen nog klein waren mochten we bij de pasgeboren lammetjes komen kijken”, legt Ger uit. “Hun melkveehouderij ligt midden in een natuurgebied, tussen de bossen en duinen.” “Klopt”, zegt Linda. “We zitten hier op natuurgrond en laten ons boerenbedrijf zoveel mogelijk samensmelten met de omgeving. We willen een evenwichtige omgeving creëren waarin het goed gaat met zowel onze veestapel als de natuur. Daarom werken we met respect voor alle dieren en planten in ons gebied.”

“Ons terrein telt ongeveer 65 hectare natuurgrond”, vertelt Anita. “We selecteren het type koeien dat we fokken nauwkeurig, zodat ze goed gedijen in deze natuurlijke omgeving. Met maaien beginnen we meestal pas vanaf half juni, half juli, om de broedplekken van vogels te beschermen. Onze koeien lopen op verschillende soorten bloemrijk hooiland. Dat zit vol kruiden die weer zorgen voor gevarieerde voeding.”

Het gebied rond de boerderij is groot in verhouding met de koppel van 70 koeien. Ze hebben heerlijk de ruimte om rond te banjeren. Anita: “Vorig jaar hadden we wel 48 grutto broedparen.” “Er zijn hier sowieso veel soorten vogels, voegt Linda er aan toe. “Zoals de zomertaling, dat is een eendensoort, watersnippen en gele kwikstaarten. We hopen dat er nog een keer een kemphaan komt broeden, een zeldzame weidevogel.”

“Je hebt hier veel waterpartijen met natuurlijke oevers”, vertelt Anita. “Over water gesproken, we doen aan plas-dras. Een techniek waarbij we delen van het weiland onder water zetten, vooral tijdens het broedseizoen. Zo ontstaan natte en droge gebieden en dat is erg fijn voor de vogels. We proberen jongvee in het broedseizoen zoveel mogelijk in die natte en droge wei te laten lopen. Dan wennen de jonge koeien en de vogels aan elkaar en worden de nesten niet verstoord.”

Linda en Anita kunnen ook op hulp van buitenaf rekenen. Linda: “We werken al lang fijn samen met PWN. Dit is het drinkwaterbedrijf voor deze regio en zij doen veel aan natuurbeheer. Ook met het Noord-Hollands Landschap, een organisatie voor natuurbeheer, doen we veel samen. Ze staan volledig achter ons en helpen bij onze manier van boeren. Dat vinden we erg waardevol.”

Hoe zit het eigenlijk met de energie voor de boerderij? Anita: “We proberen steeds meer zelfvoorzienend te worden en zoeken naar de beste manieren daarvoor. We halen al 85% van het eiwit uit koeienvoer van ons eigen land. De stalmest gebruiken we weer om de grond te verbeteren. En onze trekkers rijden op HVO 100, een schone biobrandstof. En misschien stappen we binnenkort ook over op zonne-energie.”

“Onze vader, die dit boerenbedrijf heeft opgericht, heeft ons de liefde voor de natuur meegegeven”, zegt Linda. “Hij is er nu niet meer, maar hij maakte onze manier van boeren mogelijk en daar zijn we hem dankbaar voor. We zijn er trots op dat we daar succes mee hebben. Dat een boerenbedrijf maatregelen kan treffen voor natuurbehoud delen we graag. Daarom zijn we ook enthousiaste ‘Ambassadeurs van het Platteland’ voor FrieslandCampina. We gaan graag het contact aan met iedereen, van toeristen en collega-veehouders tot wandelaars.” Anita: “Iedereen die langskomt lacht of zwaait, ze vinden het heel mooi wat we hier doen. Ger is daarvan het levende bewijs!”