« Faire entendre la voix des agriculteurs de notre région »

« En tant que producteur laitier, je souhaite bâtir une exploitation pérenne. Cela nécessite de transposer les politiques et les évolutions sociales à la ferme. » C'est pourquoi Jens Bultinck (32 ans), originaire de Lievegem, est non seulement agriculteur, mais aussi membre du conseil de district pour la Belgique chez FrieslandCampina. « Les lignes de communication sont courtes et les enjeux régionaux sont vraiment pris en compte. »

Avec sa femme, qui représente la cinquième génération de l'exploitation familiale, Jens gère une exploitation laitière comptant 120 vaches laitières et 70 jeunes bovins. « Nous cultivons nous-mêmes tout notre fourrage. Cela nous permet de contrôler la qualité, la vente du fumier et les coûts. » Dans l'étable également, Jens allie des choix écologiques à des choix économiques judicieux. « Nous avons notamment investi dans la récupération de la chaleur, un prérefroidisseur et une pompe à vide à régulation de fréquence. Nous optimisons ainsi sans cesse nos processus, avec une ambition claire : allonger la durée de vie des vaches, les rendre plus robustes et les nourrir sans soja. Nous voulons être prêts pour l'avenir et répondre aux attentes de la société en la matière. »

La force de la coopération

Selon Jens, la meilleure façon de réaliser ces ambitions pour votre propre exploitation est de collaborer avec d'autres. C'est pourquoi il est membre de FrieslandCampina depuis janvier 2023. « La famille de ma femme était déjà fournisseur depuis des générations. Devenir membre est pour nous un pas en avant délibéré. » Jens voit plusieurs raisons claires à cela. « Vous bénéficiez d'une transparence sur le prix du lait, et avez droit à une participation aux bénéfices sous la forme d'un paiement supplémentaire en espèces. »

Jens et sa femme se sentent également très proches de la philosophie coopérative. « En tant que membre, vous investissez dans la coopérative, mais vous recevez aussi beaucoup en retour : participation, connaissances et possibilités financières. En tant qu'agriculteur, vous faites partie d'un ensemble plus vaste dans lequel nous nous renforçons mutuellement. »

La région à la table

Jens est actif au sein de la coopérative en tant que membre du conseil de district pour la Belgique. « Notre région est encore assez nouvelle dans le domaine des membres. C'est précisément pour cette raison que je trouve important qu'il y ait quelqu'un à la table qui connaisse la réalité des producteurs laitiers belges et qui puisse la traduire au conseil d'administration. » Son expérience est jusqu'à présent très positive. « Proportionnellement, compte tenu du nombre de membres, notre région bénéficie d'une grande attention. Grâce à nos relations étroites avec les dirigeants, nous parvenons à bien expliquer le contexte belge, qui peut différer de celui des Pays-Bas, par exemple en matière de législation et de réglementation. »

Le tableau de Foqus planet Développement durable en est un bon exemple. « Nous sommes en discussion avec FrieslandCampina pour réfléchir à la manière dont ce programme pourrait mieux s'adapter à la réglementation belge. Afin que les producteurs laitiers soient également récompensés de manière optimale pour leurs efforts en matière de durabilité. » C'est précisément ce que Jens apprécie dans la coopérative : « Ensemble, vous déterminez ce qui fonctionne, en tenant compte des intérêts de l'entreprise et des exploitations individuelles. »

Fier des liens

Outre les liens avec les autres agriculteurs, Jens accorde également beaucoup d'importance aux liens avec les consommateurs et la société. « Produire une alimentation de qualité est notre licence de production. Je suis fier de voir des marques telles que Campina et Nutroma dans les magasins. Lorsque les gens apprennent que ces produits proviennent de notre ferme, cela crée un lien et une reconnaissance. »