Laktose
Laktose (oder Milchzucker) ist von Natur aus in Milch enthalten. Welche Auswirkungen hat Milchzucker auf Ihre Gesundheit und kann man alle Zuckerarten in einen Topf werfen? Oder gibt es Unterschiede? Wir haben uns das für Sie genauer angeschaut.
Was ist Laktose?
Der in der Milch natürlich vorkommende Zucker wird Laktose genannt. Wir finden diesen Milchzucker in Kuhmilch, Ziegenmilch und in der Muttermilch. Wenn Sie Milch trinken, wird die Laktose in Ihrem Darm durch das Enzym Laktase in zwei separate Zucker zerlegt: Glukose und Galaktose. Diese Zucker geben Ihnen Energie, können aber auch als Bausteine für komplexe Moleküle in Ihrem Körper dienen.
Der Unterschied zwischen Laktose und zugesetztem Zucker
Laktose ist ein Zucker, aber er ist von Natur aus in Milch enthalten und wird nicht zum Süßen des Produkts hinzugefügt. Außerdem hat Laktose fast keinen süßen Geschmack. Es ist sicherlich nicht dasselbe wie Zucker, der Lebensmitteln (wie Saccharose und Honig) zugesetzt wird. Dieser zugesetzte Zucker macht ein Produkt süßer und fügt unnötige Kalorien hinzu. Es scheint auch, dass Laktose nicht die gleiche Wirkung auf unsere Zähne und unseren Blutzuckerspiegel hat.
Evolutionärer Vorteil
Alle neugeborenen Kinder sind auf Milch angewiesen. Sie können diese Milch leicht verdauen und die Nährstoffe zum Wachsen nutzen. In der Antike veränderte sich jedoch unsere Verdauung und die Produktion des Enzyms Laktase endete, nachdem Kinder begannen, mehr Lebensmittel als nur Milch zu sich zu nehmen.
Mehr Menschen können Milch verdauen
Vor etwa 5.000 bis 10.000 Jahren waren einige Menschen in europäischen, afrikanischen und asiatischen Ländern in der Lage, Milch auch nach der Kindheit zu verdauen. Dies ist auf eine Anpassung des Gens zurückzuführen, das für die Produktion dieses Enzyms Laktase verantwortlich ist. Diese genetische Veränderung verschaffte uns einen evolutionären Vorteil, denn Milch wurde plötzlich zu einer wichtigen Nährstoffquelle. Im Laufe der Jahrhunderte ist die Zahl der Menschen, die Milch verdauen können, von wenigen Personen auf ein Drittel der Weltbevölkerung gestiegen!
Laktoseintoleranz
Wenn jemand nicht (genug) Laktose abbauen kann, kann dies zu einer Laktoseintoleranz führen. Menschen mit Laktoseintoleranz können jedoch laktosefreie Milch trinken, bei der die Laktose herausgefiltert und/oder in die einzelnen Zucker aufgespalten wurde. Gouda und Edamer sind zudem nahezu laktosefrei. Es gibt also immer noch schmackhafte Milchprodukte für Menschen, die Laktose weniger vertragen.
